5
В 1588 г. после очередного нападения на Волге казаков на персидских послов карательная экспедиция жестоко покарала вольницу, было казнено 400 человек. На следующий год возле Переволоки на Волге был построен город Царицин, названный в честь Ирины Годуновой. Городской гарнизон должен был не пускать казаков с Дона на Волгу, пресекать грабежи торговых караванов и посольств.
Следующие несколько лет взаимоотношения Москвы и Дона были нормальными, поскольку казаки помогали России воевать против крымских татар. Но в 1592 г. из Москвы на Дон был послан дворянин Петр Хрущев, чтобы стать там головой казачьего войска. Казаки Хрущеву сразу «путь указали» , а в Москву послали грамоту, что готовы служить дальше, но без московских начальников.
Русское правительство стало грозить казакам, что пришлет на Дон большую рать и поставит свой город на Раздорах. Но сил для такой экспедиции у царя не было. Однако правительство укрепило верховья Дона и Донца, поставив там города Елец, Белгород, Оскол и Валуйки. В городах были оставлены гарнизоны.