7
Казаки в Азовских походах. Придя к власти, новый царь Петр I твердо намеревался овладеть выходом в Азовское и Черное моря и покончить с турецко-крымскими набегами на южные русские окраины. Первым этапом на пути к этой цели Пе'тр I считал взятие турецкой крепости Азов. К участию в борьбе за Азов привлекались казаки различных войск: донцы, запорожцы, терцы и гре-бенцы, яицкие казаки.
Во время первого похода, состоявшегося в 1695 г., казаки успешно решили важную задачу овладения двумя турецкими башнями на донской протоке Каланча. Эти башни были хорошо укреплены и имели 34 пушки. Первую из башен захватили 200 добровольцев-донцов. Развернув орудие, они открыли огонь по второй башне, и турки покинули ее. Во время первого похода взять Азов не удалось. Сказалось отсутствие флота, что не позволило блокировать город со стороны Дона и моря. Поэтому зимой 1695/96 г. на верфях в Воронеже было организовано грандиозное строительство боевых судов.
В мае 1696 г. Петр I получил сведения о движении к Азову турецкого флота. Против турок были направлены казачьи суда и русские галеры. В морском сражении турки потерпели полное поражение. Они потеряли 9 судов и бежали. Казаки бросились за ними в погоню и захватили еще два коробля и 10 галер. Эта победа позволила блокировать Азов с моря. После этого, 17 июня, начался штурм крепости. Русские силы овладели одним бастионом, а донские казаки атамана Фрола Минаева и запорожцы Якова Лизогуба - другим. После этого положение турок стало безнадежным. 19 июня они сдались.